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Le bassin du Lez avec ses 652 km², représente 12% de la surface totale du Département de l’Hérault.
S’étendant du Pic Saint-Loup à la mer Méditerranée, il compte deux cours principaux, le fleuve Lez et son principal affluent la Mosson.
652
Km² de superficie
52
Communes
520 000
Habitants
2 100
Ha de zones humides
12
Km de littoral
1 200
Km de cours d’eau
Km Lez
36
Km Mosson
La géologie du bassin est caractérisée par la présence de massifs karstiques formant un relief vallonné entre lesquels se situent des plaines constituées d’une alternance de marnes et de calcaires.
Le Lez prend sa source sur la commune de Saint Clément de Rivière dans le Karst nord montpelliérain. Cette résurgence (7ème plus grosse résurgence française) fournit de l’eau potable à la grande partie des habitants du bassin.
Le Mosson, le Lirou et le Verdanson sont les principaux affluents du Lez.
La partie Sud du bassin est constituée de 6 étangs côtiers saumâtres appelés Étangs Palavasiens. Le canal du Rhône à Sète les traverses d’Est en Ouest.
Le Lez se jette dans la mer Méditerranée à Palavas les Flots.
Le bassin versant du Lez est soumis au climat méditerranéen. Celui-ci se caractérise essentiellement par sa douceur et par des précipitations généralement faibles, mais surtout mal réparties dans le temps.
Ce mode particulier de répartition des précipitations entraîne un régime hydrologique particulier pour les cours d’eau qui fonctionnent un peu comme des oueds, avec des crues rapides et violentes et des étiages très sévères.
Le régime hydraulique méditerranéen des cours d’eau du bassin pose d’importants problèmes de gestion, à cause des risques d’inondation, mais aussi en termes de satisfaction des besoins en eau, d’autant que ceux-ci augmentent significativement l’été.
La grande diversité des habitats du bassin versant (diversité climatiques, des reliefs, …) explique la richesse des espèces animales et végétales présentes. Pour préserver cette biodiversité rare, une grande partie du territoire est couverte par des mesures de protection ou des inventaires.
